우리의 명절과 민족 문화

동지(冬至)와 동짓달 절식

메밀로 국수를 만들어 김치 국물에 꿩고기, 무김치, 혹은 돼지고기, 배, 달걀, 삶은 것 등 고명을 하고 식초와 고추 다지기, 혹은 후추와 겨자를 넣고 얼음을 동동 띄워 큰그릇에 담고 궁둥이가 뜨거울 정도의 방에 앉아 먹으면 제맛이 난다.

비벼 먹어도 별미다. 매콤하게 해서 땀이 비질 정도로 비벼 먹는데 처음 먹는 이는 눈물이 글썽거릴 정도이다.

고기 다진 것을 고명으로 쓰기도 하고 생선을 넣어 비벼먹기도 하는데 고장의 소출(所出)에 따라 알맞게 만들어 먹는 지혜를 발휘한다.

냉면은 국물을 어떻게 알맞게 만들었느냐에 따라 맛이 다르므로 집안 내력에서 별미가 나오기도 한다.

동치미는 김장과 함께 담그기도 하고 수시로 담기도 한다. 무를 숭덩숭덩 썰어 큼직하게 해서 담근다. 국물을 넉넉하게 해야 좋다. 뜨끈한 구들에 살짝 얼음이 뜬 시원한 국물을 마시면서 어거적 거리며 무를 씹어먹는 맛은 그야말로 일품이다.

국수 말아먹는 맛도 잊을 수 없다. 밀가루도 무방하고 메밀국수도 좋다. 국수 건져 먹고 아꼈던 국물을 목젖이 시리도록 벌컥거리며 들이미시는 호쾌한 맛이 장관이다.

동치미에는 흰색 무만 말고 간간이 무청을 약간씩 띄워주면 겨울의 푸른색이 신선한 생활이 자극이 되기도 한다.

곶감도 이 계절에 먹는 음식이다.

꿀이나 설탕물에 생강, 잣, 계피를 넣어 차게 얼렸다 먹는 수정과(水精果)가 있다. 손님 대접에 없어서는 안되며 잔칫상에도 오른다.

청어는 해주나 통영 앞바다에서 겨울에 잡힌다. 구워 먹으면 맛이 썩 좋다.

명태는 동해 북반부에서 많이 잡힌다. 알을 발라내면 명란(明卵)이다. 그것으로 젓을 담그면 명란젓이 된다.

명태 얼린 것을 동태(凍太)라 하는데 이 시절의 동태찌개는 두부를 송송 썰어 넣으면 더할 나위 없는 시식이 된다. 밖에 나가 꽁꽁 얼었던 몸을 동태찌개로 녹이면 겨울은 그런 대로 멋이 있는 계절이 된다.