정부인 안동 장씨부인

선조 31년 경북 안동 금계리(金溪里)에서 태어나서 숙종 6년 83세를 일기로 경북 영양 석보촌(石保村)에서 타계하였다. 만년에 셋째 아들 갈암 이현일(葛庵李玄逸)이 대학자이자 국가적 지도자에게만 부여하는 산림(山林)으로 불림을 받아서 이조판서를 지냈으므로, 법전에 따라 정부인의 품계가 내려졌다. 이 때부터 '정부인 장씨'라 불리게 되었다.

결혼전까지는 무남독녀로서 퇴계 이황의 학통을 이으신 학봉 김성일(鶴峰金誠一)선생의 적통을 이으신 부친 경당 장흥효(敬堂張興孝)를 모시고, 부모에게 온갖 사랑과 훈도를 받으면서 소녀시절을 보냈다. 당시 성인군자의 입문서인 「소학」과 19사(세상 돌아가는 실제를 알기 위한 중국 역사서)에서 소강절의 난해한 천문도수 학문[元會運世之數]까지 제대로 이해하였다. 결혼당시는 내외법이 더욱 강화되어 가는 시대였지만, 남편 석계 이시명(石溪李時明)과 함께 부부는 서로 손님처럼[相敬如賓], 더 나아가 서로 동지로서 공경하면서, 때를 맞추는 중용[時中]의 모범을 보이는 여성중의 군자로서 살아갔다.

자녀들에게는 늘 "너희들이 비록 글 잘한다는 소리가 들린다 해도 나는 귀하게 생각하지 않는다. 다만 착한 행동 하나를 했다는 소리가 들리면 아주 즐거워하여 잊어버리지 않을것이다"라고 가르침으로써, 과거시험 공부보다 성리학의 학문적 본질[義理]을 하나라도 몸소 실천함을 근본으로 알고, 학문을 깊게 하고 후진을 키우려고 온 힘을 기울여 공부하지만 국가가 어려움에 처했을 때나 일반 백성이 어려움에 처했을 때는 함께 고민하고 그 개선책을 제시한다는 처사(處士)적 학풍의 바탕을 세우도록 했다.

정부인 장씨의 행적을 살펴보면, 왜란·호란같은 국가적·문화적 위기의 시대를 여성의 위치에서 어떻게 극복해 갔는가 하는 점을 잘 보여준다. 곧 아무 것도 남은 것이 없는 것처럼 보이는 어려운 시절을 극복해내는 우리 조상들의 삶의 지혜를 잘 보여 준다.

오늘날과 같이 전쟁의 혼란과 사회적 격변을 겪음으로써 '어른'이 존재하기 어려웠던 시절에, 여성이면서도 스스로 어른으로 대접받는다는 것이 무엇을 의미하는지를 가르쳐준 대표적 여성상이다.